Sebelum laga dimulai, Liverpool sudah dinyatakan sebagai tim yang sangat difavoritkan. Sementara itu, kepercayaan pada kemenangan Manchester United di Anfield diragukan, dan beberapa faktor dapat menjelaskan mengapa.

Faktor pertama yang menjadi kendala bagi Manchester United adalah krisis pemain yang melanda skuad mereka. Pelatih Erik ten Hag harus menghadapi absennya pemain kunci seperti Bruno Fernandes, yang tidak dapat bermain karena akumulasi kartu kuning. Disamping itu, cedera juga memaksanya tanpa kehadiran Casemiro, Lisandro Martinez, dan Christian Eriksen.

Pemain-pemain lain seperti Marcus Rashford, Anthony Martial, Victor Lindelof, Mason Mount, Harry Maguire, dan Luke Shaw juga diragukan akan tampil karena kondisi fisik yang kurang optimal. MU terlihat timpang dengan beberapa pemain utama absen, menciptakan tantangan besar untuk meraih kemenangan.

Menariknya, di Premier League musim ini, Manchester United belum sekali pun meraih hasil seri. Dengan sembilan kemenangan dan tujuh kekalahan, Setan Merah hanya memiliki dua opsi di Anfield: menang atau kalah. Performa buruk mereka dalam kekalahan 0-3 dari Bournemouth pekan lalu menambah ketidakpastian akan hasil pertandingan mendatang.

Faktor kedua yang menjadi keuntungan Liverpool adalah rekor sempurna mereka di Anfield musim ini. Hingga saat ini, The Reds belum pernah gagal meraih kemenangan dalam 11 pertandingan kandang di semua kompetisi. Mereka mencetak total 35 gol, dengan rata-rata 3,1 gol per laga, sementara hanya kebobolan tujuh kali.

Hal ini menjadi sinyal bahaya bagi Manchester United, yang di Premier League musim ini sudah kebobolan total 21 gol dalam 16 pertandingan. Rekor negatif Setan Merah di Anfield semakin terlihat dengan fakta bahwa mereka tidak pernah menang sejak tahun 2016. Sejak itu, tiga kali seri dan lima kali kalah, bahkan tanpa mencetak gol dalam empat lawatan terakhir mereka.

Pertemuan terakhir di Anfield pada musim lalu menjadi catatan pahit bagi Manchester United, kalah telak 7-0. Gol-gol dari Cody Gakpo, Darwin Nunez, Mohamed Salah, dan Roberto Firmino membuktikan dominasi Liverpool.

Pertanyaannya adalah, apakah Manchester United mampu mengatasi tantangan berat ini di Anfield nanti? Dengan semua faktor yang bermain, pertandingan ini menjadi ujian sejauh mana kekuatan dan mental Setan Merah menghadapi salah satu lawan terberat mereka.